常用的漂白紙漿方法有兩種：一種是氧化漂白法，利用氧化漂白劑，破壞木素的結構，使其溶解，達到提高紙漿純度、白度的目的。此類漂白劑有Cl2、Clo2和次氯酸鹽等。目前仍以氧化性漂白為主要的漂白方法。氧化性漂白劑因是含氯漂白，污染嚴重，將逐漸被含氧漂白方法所取代。另一種是還原漂白法，利用還原性漂白劑使發色基團改變結構，使其脫色。由于不會造成纖維組分的損失，并可保持原漿料的特性，因此特別適用于磨木漿，化學機械漿等高出漿率漿的漂白。此類漂白劑有連二亞硫酸鋅、連三亞硫酸鈉、過氧化氫和過氧化鈉等。還原漂白劑漂白的紙漿成紙白度穩定性差，在空氣中長時間光照后又會恢復原來的顏色。當然，在漂白實踐中用一種方法不能將漿料漂到較高白度，往往采是多種漂白方法并用，即所謂的多段漂白，如三段漂、五段漂等，以便使漿料漂白到符合使用要求的白度。