目前用于造紙的纖維以植物纖維為最重要。植物纖維壁是由胞間層、初生壁和次生壁組成的。

胞間層是細胞間的連接層，主要成分是木素。初生壁是細胞的外層，含有較多的木素和半纖維素，是一層多孔組織。次生壁是細胞壁的內層，可分為外層s1、中層S2和內層S3層。外層S1由若干層細纖維的同心層組成，中層s2由若干細纖維的同心層組成，是纖維細胞的主體，纖維素和半纖維素的含量高，木素含量少，次生壁的內層s3由層數較少的細纖維同心層組成，木素含量低，纖維素含量高。

總的來說，纖維壁厚度對紙的性能形成是非常重要的，厚壁纖維沒有薄壁纖維的適應性好，厚壁纖維撕裂阻強和抗張力低，打漿困難，對光的散射性差。